Die DIY-Formmaschine von Mayku FormBox soll die Fertigung demokratisieren

Jun 14, 2023

Angenommen, Sie sind ein Chocolatier, der Süßigkeiten in Form von Delfinen, Einhörnern oder dem Namen eines Kunden herstellen möchte. Sie müssten sich eine lebensmittelechte Form besorgen, was in der Regel bedeutet, dass Sie entweder aus einer begrenzten Auswahl in Geschäften auswählen oder eine Schiffsladung bezahlen müssen, um eine maßgeschneiderte Form anfertigen zu lassen.

Das ist genau die Art von restriktivem Problem, das die Mayku-Formbox (ausgesprochen „Make-you“) zu lösen versucht. Die Maschine, die etwa die gleiche Größe und Höhe wie ein offener Laptop hat, funktioniert, indem sie eine dünne Folie aus lebensmittelechtem Material weich macht und sie um jedes Objekt mit einer Fläche von bis zu 200 mm im Quadrat (7,8 Zoll im Quadrat) formt. Sobald das Blatt ausgehärtet ist, kann es entfernt und als Form für alles verwendet werden, von Kunststoff bis hin zu geschmolzenem Zucker.

Die Mitbegründer von Mayku, Benjamin Redford und Alex Smilansky, hatten beide einen Design-Hintergrund. „Um ein Produkt in der digitalen Welt herzustellen, muss man nur ein paar Knöpfe drücken. Im Vergleich dazu ist die Eintrittsbarriere in die physische Welt sehr hoch“, sagte mir Smilansky, der auch als CEO von Mayku fungiert, am Telefon. Mit der FormBox hofft er, die Fertigung zu demokratisieren und es kleinen Unternehmen oder sogar Heimwerkern einfacher zu machen, kleine Produktserien herzustellen.

Die Mayku FormBox kostet 699 US-Dollar und wird mit 40 lebensmittelechten formbaren Blättern geliefert. Sie können zusätzliche Blätter für jeweils 1,30 $ bestellen. Siebenhundert Dollar sind sicherlich nicht nichts, besonders wenn Sie ein Kleinproduzent sind, der gerade erst am Anfang steht. Allerdings versicherte mir Smilansky, dass es um Längen günstiger ist als der Kauf maßgeschneiderter Silikonformen, die seiner Meinung nach jeweils Hunderte von Dollar kosten können und manchmal erfordern, dass ein Kunde mehrere Exemplare pro Bestellung bestellt.

Mayju startete die FormBox erstmals 2016 auf Kickstarter mit dem Ziel, 100 Vorbestellungen zu erhalten. Innerhalb eines Monats waren es 1.300. Die Auslieferung begann im Sommer 2018 und wird mittlerweile von rund 4.000 Herstellern genutzt.

Laut Smilansky ist ein überraschend großer Teil ihrer Hersteller in der Lebensmittelindustrie tätig. „Wir hatten zunächst keine Ahnung, dass die Lebensmittelindustrie daran interessiert sein würde“, erzählte mir Smilansky. „Aber es ist eigentlich unser schnell wachsendes Segment.“ Aber wenn man eine Sekunde darüber nachdenkt, scheint diese Art von Produkt perfekt für Hersteller von handwerklich hergestellten Lebensmitteln und Getränken zu sein. Es ermöglicht ihnen, mit relativ geringen Investitionen und Risiken mit neuen Produkten zu experimentieren, und kann ihnen auch dabei helfen, sich von der Konkurrenz abzuheben.

Über die FormBox hinaus plant das in London ansässige Unternehmen Mayku die Erweiterung um eine Reihe von Produkten. Smilansky sagte, dass sie eine Familie integrierter Maschinen bauen wollen, darunter einen 3D-Drucker, einen Laserschneider und mehr. Sie möchten außerdem eine Online-Plattform schaffen, auf der ihre Entwickler-Community Designs und Videos teilen kann, in denen sie ihre Techniken, die Mayku FormBox, vorführen.

„Es geht wirklich um die Fertigung in kleinem Maßstab“, sagte Smilansky. „Wir wollten kreativen Machern ohne großes Budget Zugang zu den gleichen Tools geben, über die große Unternehmen verfügen.“

Das ist ein ehrgeiziges Ziel, insbesondere für ein 12-köpfiges Unternehmen, das zusätzlich zu den ursprünglichen 600.000 US-Dollar, die es auf Kickstarter eingenommen hat, 2,6 Millionen Pfund (ca. 3,24 Millionen US-Dollar) gesammelt hat.

Allerdings kommt die Mayku FormBox zu einem sehr günstigen Zeitpunkt. Derzeit gibt es eine wachsende Bewegung hin zur Demokratisierung bisher schwieriger/teurer Aufgaben – auch in der Küche. Kleine Unternehmen und selbst ambitionierte Einzelpersonen können jetzt alles tun, vom Rösten ihres eigenen Kaffees bis zur Herstellung ihrer eigenen Schokolade. Und jetzt können sie mit der Mayku FormBox die Schokolade nehmen und daraus alles formen, was ihr Herz begehrt.

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